ساعت شنی hourglass

ساعت شنی آی توی itoy

ساعت شنی یا ساعت ماسه ای یک نوع زمان سنج می‌باشد که در قرن هشتم توسط یک کشیش اختراع گردید. ساعت شنی از دو حباب شیشه‌ای چسبیده به هم تشکیل شده که میان آنها، سوراخ باریکی برای رد شدن شن یا ماسه تعبیه گردیده تا شن‌ها بتدریج از حباب بالا به حباب پایین منتقل شود. سپس ظرف را وارونه می‌کردند و همان عمل تکرار می‌شد. با معلوم شدن تعداد دفعات جابجا شده شن‌ها در حباب‌ها، حدود تقریبی زمان مشخص می‌گردید. از قرن ۱۶ تاکنون این ساعت جهت نشان دادن زمان به صورت جاری و مستمر به کار نمی‌رود، بلکه از آن برای مشخص کردن شروع و پایان کاری استفاده می‌شود و فقط برای فواصل زمانی محدود کاربرد دارد. به عنوان مثال در کلیساها برای نشان دادن زمان دعا، در کشتی‌ها جهت مشخص کردن نوبت نگهبانی یا مشخص کردن سرعت کشتی‌ها از آن استفاده می‌شد.

جنس ساخت بدنه اسباب بازی کمکی ساعت شنی از پلاستیک باکیفیت است که فاقد لبه های تیز می‌باشد.
ساعت شنی اسباب بازی از دو حباب شیشه ای که بهم متصل است، ساخته شده است. در میان این دو حباب یک سوراخ باریکی قرار دارد  که برای رد شدن ماسه ها ایجاد شده است.
هنگامی که یک حباب از ماسه های ساعت شنی خالی شود، بازه رمانی آن طی شده است و باید ساعت را برگردانید تا این روند دوباره انجام شود.
اسباب بازی ساعت شنی  امروزه بیشتر برای طراحی دکور و همچنین برای هدیه دادن به دانش آموزان استفاده می شود.